Donna, fotografa e militante: il racconto toccante di Tina Modotti a Roma

Con 60 immagini il Museo di Roma in Trastevere restituisce al pubblico la storia e la produzione di questa grande artista e attivista italiana

L’opera fotografica di Tina Modotti (Udine, 1896 – Città del Messico, 1942) – in mostra con 60 immagini al Museo di Roma in Trastevere – si inscrive con forza e struggente delicatezza nel crocevia storico e culturale del primo Novecento, incarnando un paradigma artistico in cui estetica e militanza non si escludono, ma si fondono in una tensione dialettica feconda e profondamente umana. Modotti non fu soltanto testimone del suo tempo: fu parte attiva e sensibile di un tessuto storico lacerato, e il suo sguardo fotografico a carattere antropologico si configurò come un tessuto malinconico capace di restituire, nella fissità dell’immagine, la vibrazione irrisolta della condizione umana. 

Donna con cesto sulla testa 1927
Tina Modotti, Donna con cesto sulla testa 1927

La fotografia militante di Tina Modotti a Roma

Nel lessico compositivo di Modotti si avverte, attraverso questa mostra, l’eco formale del modernismo di Edward Weston – con cui condivise un percorso intimo e artistico – ma anche il superamento consapevole del formalismo puramente estetizzante. Le sue immagini, spesso rigorosamente costruite secondo principi di equilibrio e pulizia formale, non si lasciano mai rinchiudere in una cornice puramente visiva: sono atti di testimonianza, resistenza silenziosa, poesia politica. L’occhio della fotografa diventa una voce offerta a ciò che storicamente non parla e non dialoga più: mani callose di vecchi lavoratori, donne in lutto dai volti assorti, oggetti della quotidianità operaia, ma anche semplici fiori che hanno un proprio equilibrio e una propria architettura. 

Le opere come ferite aperte di Tina Modotti a Roma

Opere come Manos de campesino o La flor non sono semplicemente documenti. Sono ferite aperte in cui la bellezza si confronta con la necessità, e dove l’oggetto fotografato – sempre rispettato nella sua integrità formale – si carica di una valenza simbolica dolorosamente viva. Ogni dettaglio, ogni taglio di luce, ogni ombra è un atto meditato che rinvia a un’etica dello sguardo: la fotografia, per Modotti, non è mai neutrale. È un gesto politico, ma anche una carezza malinconica che cerca, tra le macerie della storia, ciò che ancora si può amare. La malinconia che attraversa le sue opere non è decadente, bensì ontologica. È il sentimento tragico di chi sa che l’arte può solo sfiorare ciò che è perduto, ma deve farlo con responsabilità e pietas. 

La biografia di Tina Modotti al Museo di Roma in Trastevere

La lontananza – sia geografica che ideologica – diventa così cifra stilistica e biografica: Modotti fotografa il popolo ma ne resta ai margini, osservandolo con partecipe rispetto, senza mai indulgere nella spettacolarizzazione del dolore. Il silenzio, in molte sue immagini, è eloquente: non c’è rumore nei suoi scatti, non c’è enfasi ma solo la forza contenuta del reale, reso lirico dal filtro di uno sguardo che non rinuncia mai alla verità, anche quando questa lacera. In tal senso, Modotti anticipa una modernità che oggi definiamo “etica del visibile”, in cui il fotografo non impone senso, ma lo cerca insieme al soggetto. La fine tragica e solitaria della sua vita – quasi una fotografia fuori fuoco nel buio del secolo – rende la lettura delle sue opere ancor più dolorosamente viva. 

L’eredità di Tina Modotti 

Tina Modotti non ci ha lasciato soltanto delle immagini. Ci ha lasciato delle reliquie laiche: tracce di un’esistenza che ha cercato, fino all’ultimo, di tenere insieme amore, arte e giustizia. E oggi, nel riguardare le sue fotografie, non possiamo che sentirci osservati a nostra volta: chiamati, forse, a vedere con gli occhi di chi ha guardato il mondo da molto vicino, e poi ne è stato cacciato via.

Fabio Petrelli

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Fabio Petrelli

Fabio Petrelli

Nato nel 1984 ad Acquaviva delle Fonti, è uno storico dell’arte. Laureato nel 2006 presso l’Accademia di Belle Arti di Roma con una tesi in storia dell’arte (Storie notturne di donne. La rappresentazione perturbante della donna dal XV secolo ad…

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