Matisse e la carta: fragilità e forza
Tate Modern, Londra - fino al 7 settembre 2014. Tutte le sagome di carta di Henri Matisse, riunite in una grande e affascinante mostra. Oltre 120 opere, fragili e potenti, prodotte tra il 1943 e il 1954. Un evento da non perdere.
Le forbici tagliano la carta con la destrezza di un sarto esperto. Non un’esitazione, non un ripensamento: pare quasi di sentire il rumore delle lame mentre, dalla carta irrigidita dagli strati di colore, emergono le sagome per i suoi découpage. D’altronde Henri-Émile-Benoît Matisse (Le Cateau-Cambrésis, 1869 – Nizza, 1954) nato in una famiglia di mercanti di stoffe e di tessitori nel cuore industriale della Francia nord-orientale, sin dall’infanzia è sempre stato bravo con le forbici. Il filmato di Adrien Maeghtche, che apre Matisse: The Cut-Outs la magnifica retrospettiva alla Tate Modern, non fa che confermarlo.
Grande è la soddisfazione di Nicholas Serota, il direttore del museo londinese che con Nicholas Cullinan del Metropolitan di New York ha curato la mostra, per aver riunito nella capitale britannica oltre 120 di questi fragili papiers découpé creati da Matisse tra il 1943 e il 1954.
Ridotte all’inizio, le dimensioni delle sagome di carta aumentano con il passare del tempo, via via che ci si addentra nel percorso della mostra. Dalle tavole di Jazz, il libro d’artista pubblicato nel 1947 dall’editore parigino Tériade in sole 250 copie, alla luminosa vetrata Notte di Natale (1952) appartenente alla decorazione creata per la Cappella del Rosario a Vence, l’esplosione dei colori primari nelle composizioni di Matisse è inversamente proporzionale all’aggravarsi della sua malattia e al suo declino fisico.
Pittore, incisore, illustratore, stampatore e scultore, Matisse non è nuovo all’uso di queste forme ritagliate dalla carta per pianificare e creare le sue opere. Ma è solo dal 1941, quando un grave intervento chirurgico per rimuovere un tumore all’intestino gli impedisce di dipingere al cavalletto, che queste “sagome” diventano opera d’arte indipendente. Confinato su una sedia a rotelle, Matisse si inventa un modo per creare con le forbici. Come il suo primo periodo di prolungata convalescenza nel 1890 lo aveva avvicinato alla pittura, così il secondo segna l’inizio della sua “seconda vita”: impossibilitato ad uscire, l’artista porta il giardino dentro casa trasferendo sulle pareti del suo appartamento di Nizza il colorato universo della sua anima.
Henri Matisse, Large Composition with Masks 1953 National Gallery of Art, Washington. Ailsa Mellon Bruce Fund 1973.17.1 Digital Image: © National Gallery of Art, Washington © Succession Henri Matisse/DACS 2014
I decoupages sono prima di tutto per Matisse una gioiosa soluzione al problema pratico posto dalla sua invalidità. Liberate dalle costrizioni della tela, queste forme ritagliate invadono lo spazio circostante, impadronendosi delle pareti, ricoprendole di colore. E la bellezza di questi decoupages sta proprio nella loro semplicità. Sono realizzati con materiali modesti, utilizzando tecniche elementari: in essi Matisse trasforma in arte elementi essenziali come colore, forma e dimensioni. Ma proprio per l’immediata gratificazione visiva che ci regalano, è facile dimenticare quanto queste opere siano innovative e complesse, il risultato di una vita di lavoro e di continua ricerca. Prendiamo ad esempio i quattro Nudi Blu. Creati nel 1952 quando Matisse, ormai ottantaduenne, non era più in grado di organizzare da solo questi grandi e fragili frammenti sul muro. Un filmato lo mostra nel suo studio a Vence, sulle colline nei pressi di Nizza, intento a impartire dettagliate istruzioni ai suoi assistenti che, armati di spilli e puntine, cercano di posizionare le forme di carta direttamente sulle pareti fino al raggiungimento del perfetto equilibrio ricercato dall’artista.
Una volta scoperta la tecnica di lavorare su vasta scala, Matisse non può più tornare indietro: nelle ultime composizioni del 1953 (La lumaca, Memoria di Oceania e Larga composizione con maschere) le dimensioni si fanno colossali, la tecnica più veloce. Sono foglie, fiori, pesci, uccelli, forme semplici che esplodono sulle pareti del suo appartamento con gioiosa vitalità.
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Paola Cacciari
Londra // fino al 7 settembre 2014
Henri Matisse – The Cut-Outs
a cura di Nicholas Serota e
TATE MODERN
Bankside
+44 (0)207887 8888
[email protected]
www.tate.org.uk
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