Buon compleanno Paul Cézanne. Cinque opere per conoscere il pittore espressionista (più una)

Appartenente al “periodo buio” di Cézanne, negli anni Sessanta dell’Ottocento, quest’opera mostra fortissime connessioni con la Thérèse Raquin di Emile Zola, amico di scuola del pittore (si erano conosciuti al prestigioso collegio Bourbon). La loro amicizia durò anni, ma si incrinò quando nel 1888 lo scrittore usò Cézanne come base per il personaggio di Claude Lantier nell’opera L’Oeuvre, poi rivelatasi un fiasco: era narrata infatti la storia di un artista alla fallimentare ricerca di un nuovo modo di fare arte. L’amico lo considerò un tradimento della sua fiducia e la loro relazione ne uscì irrimediabilmente rovinata.

Durante gli anni Settanta, mentre viveva tra Parigi e la Provenza, Paul Cézanne si avvicinò molto al maestro impressionista Camille Pissarro. Entrambi gravitavano infatti intorno al Café Guerbois, luogo di ritrovo di quelli che sarebbero diventati gli impressionisti più celebri. Quest’opera mostra quanto fosse forte l’influenza del collega su di lui. Cézanne cominciò a dipingere en plen air e a utilizzare colori più caldi e luci più intense – allontanandosi dai toni scuri e dai temi religiosi. La casa rappresentata è quella della facoltosa famiglia di Cézanne, che lo stesso pittore aveva più volte ridipinto negli esterni e nei suoi murali interni. Dal 1880 ne fece il suo studio.

Questa donna altri non è che Hortense Fiquet, rilegatrice di undici anni più giovane di Cézanne divenuta sua amante, poi madre di suo figlio e infine sua moglie. Conosciutisi all’inizio degli anni Settanta in occasione di una seduta di posa, si sposarono nel 1886, anno in cui morì il padre di Cézanne (che disapprovava la sua carriera di artista e la loro relazione). Il matrimonio era complicato: Hortense amava le sfavillanti luci di Parigi, mentre Cézanne era assorbito nella vocazione pittorica che sentiva di poter coltivare solo in campagna. Prima della morte del padre di Cézanne, tra l’altro, i due vivevano a casa dell’amico Camille Pissarro perché l’artista non perdesse il contributo mensile del padre. Complice la guerra franco-prussiana e l’obbligatorietà della leva, da cui l’artista volle fuggire, i due si ritirarono nel villaggio marsigliese di L’Estaque, a casa del fratello di lei, dove Cézanne dipinse senza posa. Qui si recò, come omaggio, anche il pittore cubista Georges Braque.

Questo è uno di una serie di cinque dipinti prodotti da Cézanne nell’ultimo decennio dell’Ottocento, dove raffigurava i compaesani provenzali. Le opere, influenzate dalla pittura “di genere” del XVII secolo, mostrano gli uomini concentrarsi silenziosamente sulle carte. Uno di questi dipinti è stato venduto alla famiglia reale del Qatar per trecento milioni di dollari dieci anni fa, una delle maggiori vendite di opere d’arte della storia. Cézanne però non ebbe mai una tale fama in vita: il Salon di Parigi rifiutò per anni le sue opere, cosa che probabilmente lo mandò in depressione e lo spinse a non tenere più esibizioni per vent’anni. La sua famiglia andò avanti grazie all’amicizia dei colleghi e alla fortuna di 400mila franchi ereditata alla morte del padre. Con il ritrovato agio economico Cézanne dipinse più temi naturali, la moglie e il figlio.

Paul Cézanne deve gran parte della sua attuale fama alle nature morte: sono un esempio perfetto di come lui sia riuscito a riprodurre più punti di vista in una sola opera, aprendo al cubismo. Alcuni frutti sembrano qui affondare nel tavolo, la brocca è inclinata in avanti verso lo spettatore (anche se il tavolo è perfettamente piano), mentre l’angolo sinistro del mobile discorda con gli altri tre punti. Ecco che le prospettive in conflitto permettono un ripensamento della rappresentazione della realtà.

Questo grandioso di Cézanne, è parte di un più ampio studio sui soggetti nudi al bagno. Per molti critici questa è la sua opera più compiuta, nonostante alcuni suggeriscano che sia stata lasciata incompleta (l’artista ci lavorò per sette anni e morì di polmonite al presunto termine della tela). Ritraendo il nudo femminile e il paesaggio, Cézanne si discostò dalla tradizione classica e rappresentò figure più astratte in cui si possono vedere le antesignane delle Damigelle di Avignonedi Picasso e dei bagnanti di Matisse.