Unfolding Pathways: Fluid Forms and Hybrid Interpretations of Paper Craft Design

Presentazione degli esiti della residenza artistica internazionale “Unfolding Pathways: Fluid Forms and Hybrid Interpretations of Paper Craft Design”, curata da Fondazione SoutHeritage nell’ambito del programma di residenze artistiche “Terre Immerse – Comunità Creative Euromediterranee”, promosso per “Matera Capitale Mediterranea della Cultura e del Dialogo 2026”.

Comunicato stampa

Mercoledì 28 ottobre alle ore 18.00 nel padiglione espositivo della Fondazione SoutHeritage presso Palazzo Viceconte, presentazione degli esiti della residenza artistica internazionale “Unfolding Pathways: Fluid Forms and Hybrid Interpretations of Paper Craft Design”, curata da Fondazione SoutHeritage nell’ambito del programma di residenze artistiche “Terre Immerse – Comunità Creative Euromediterranee”, promosso per “Matera Capitale Mediterranea della Cultura e del Dialogo 2026”.

La Fondazione SoutHeritage per l’arte contemporanea è tra i soggetti curatori del programma internazionale di residenze artistiche promosso nell’ambito di “Terre Immerse”, il palinsesto culturale di “Matera Capitale Mediterranea della Cultura e del Dialogo 2026”. In questo contesto, la Fondazione realizza la residenza artistica: “Unfolding Pathways: Fluid Forms and Hybrid Interpretations of Paper Craft Design”, dedicata alla reinterpretazione contemporanea della tradizione della cartapesta, intesa come dispositivo di ricerca e sperimentazione tra arte contemporanea, patrimonio artigianale e culture del Mediterraneo.

La residenza, promossa dalla Fondazione Matera-Basilicata2019 insieme al Comune di Matera, con il sostegno della Regione Basilicata e del Ministero del Turismo, nasce con l’obiettivo di mettere in relazione la ricerca artistica contemporanea con il patrimonio materiale e immateriale di Matera, individuando nella cartapesta non soltanto una tecnica artigianale legata alla tradizione locale, ma una materia aperta alla sperimentazione, capace di generare nuove forme, processi e interpretazioni. Matera, con la sua secolare tradizione legata a questo medium, diviene il luogo privilegiato in cui il sapere artigianale incontra le pratiche dell’arte contemporanea, trasformando una materia apparentemente fragile in uno strumento di ricerca critica sulle dinamiche culturali del Mediterraneo.

In questo appuntamento, il progetto presenta l’installazione artistica *frrrrrrr*, ideata dall’artista in residenza Sophie Usunier che prosegue l’indagine sulle specificità della cartapesta attraverso un confronto volto a indagare le possibilità di trasformazione di una pratica artigianale tradizionale in una risorsa culturale, progettuale e produttiva capace di dialogare con le pratiche contemporanee. In questa prospettiva, il periodo di residenza dell’artista non si è configurato semplicemente come un periodo dedicato alla produzione individuale, ma come un processo di ricerca aperto e condiviso, nel quale il confronto con il territorio, i suoi saperi e le sue comunità è stato parte integrante della pratica artistica. Lontano da una visione conservativa dell’artigianato, il progetto di residenza ha infatti promosso un modello di collaborazione tra artisti e maestranze locali basato sulla co-progettazione, sullo scambio di competenze e sulla sperimentazione condivisa in cui la cartapesta è stata reinterpretata come linguaggio aperto, capace di generare nuove narrazioni e nuovi oggetti culturali tra arte contemporanea, design, arti applicate e manifattura. Ed è proprio all’interno di questo percorso che si colloca *frrrrrrr*, un progetto che indaga la trasformazione della carta da supporto bidimensionale a materia scultorea e/o installativa, evidenziando il passaggio dalla monumentalità della scultura tradizionale alla finitezza delle pratiche artistiche contemporanee. In questo ambito, particolarmente significativo è stato il focus di ricerca sulla tradizione della cartapesta legata ai riti collettivi della città di Matera, e in particolare alla costruzione del Carro della festa della Bruna, celebrata il 2 luglio da oltre seicento anni. Questo straordinario esempio di macchina scenografica mobile in cartapesta, riconosciuto come opera effimera e dispositivo simbolico e rituale complesso attraverso cui la comunità materana rinnova annualmente il proprio rapporto con la memoria, la devozione e l’identità collettiva, è alla base dell’installazione pensata come dispositivo capace di attivare visioni simboliche e farsi testo all’interno di una nebulosa narrativa che caratterizza la nostra epoca ma anche lo spazio mediterraneo.

Collegandosi dunque al territorio, ai suoi simboli, alla sapienza artigiana della città di Matera, ma anche ad altre culture materiali del Mediterraneo (dal cartonnage dell’antico Egitto alle tradizioni spagnole e francesi della cartapesta legate alle figure festive e agli apparati effimeri collettivi), l’opera s’inserisce in un orizzonte meridiano inteso non come repertorio uniforme di tradizioni, ma come spazio di circolazione, stratificazione e rielaborazione di pratiche, simboli e saperi culturali differenti che possono entrare in relazione, mantenendo le proprie specificità e aprendosi a nuove forme di contaminazione e dialogo. Tra funzione e simbolo, permanenza ed effimerità, il lavoro di Sophie Usunier si configura infatti come una costellazione di forme nelle quali la carta abbandona la propria condizione originaria per acquisire una presenza scultorea autonoma che da un lato, richiama gli angeli che ornano il Carro della Bruna, dall’altro, evoca la morfologia delle orchidee (Ophrys Mateolana) o ali di alcuni uccelli (dal Falco Naumanni al Nibbio) presenti nel paesaggio del Parco Naturale della Murgia Materana, introducendo una relazione con il patrimonio naturale del territorio. Tra questi riferimenti l’artista costruisce uno spazio nel quale forme, significati e appartenenze si contaminano, mettendo in relazione due modalità di produzione dell’immaginario: quella culturale, elaborata e rinnovata dalla comunità attraverso il rito e quella naturale legata alla dimensione ecologica e paesaggistica del territorio. In questa prospettiva l’opera assume questi due ambiti come elementi di una ricerca sulla capacità delle forme di attraversare contesti differenti, trasformandosi e generando nuove associazioni in cui la cartapesta non viene assunta come semplice tecnica esecutiva e strumento di riproduzione di forme preesistenti, ma come un dispositivo di traduzione e trasformazione. La carta stampata dei giornali impiegati per la realizzazione dell’installazione, piegata, modellata e assemblata, conserva infatti nel lavoro le tracce della propria provenienza materiale, mentre la lavorazione artigianale ne riconfigura la superficie, il volume e la consistenza. La materia mantiene così una memoria del proprio stato precedente, rendendo leggibile il passaggio dalla bidimensionalità del supporto alla costruzione di una presenza tridimensionale rendendo visibile la possibilità che un materiale ordinario venga investito di una nuova densità simbolica. L’installazione non è pertanto chiamata a svolgere una funzione pratica, né a riprodurre direttamente un elemento del repertorio devozionale o naturale. Si configura piuttosto come una forma di passaggio: una presenza che connette il patrimonio artigianale, la memoria comunitaria e l’immaginario naturale del territorio, sottraendoli a una lettura statica e aprendoli a nuove possibilità di interpretazione. Attraverso la trasformazione della materia e la contaminazione dei riferimenti, *frrrrrrr* propone così un’esperienza nella quale l’arte contemporanea diventa uno spazio di mediazione tra saperi, forme e memorie, capace di attivare relazioni e ampliare le modalità attraverso cui una comunità riconosce, interpreta e reinventa il proprio mondo.

SOPHIE USUNIER (Neufchâteau_FR, 1971. Vive e lavora Metz_FR)
La ricerca di Sophie Usunier si sviluppa come una pratica di osservazione e di slittamento di significati nella quale oggetti, gesti, suoni e comportamenti apparentemente ordinari vengono sottratti alla loro funzione abituale per diventare dispositivi di relazione, memoria e immaginazione. Sfruttando medium quali l’installazione, la performance, il video, il suono e le pratiche partecipative, la sua ricerca è stata presentata in importanti istituzioni quali: FRAC Lorraine (Metz, France); CAB, centre d’Art Bastille (Grenoble, France); Pavillon Kayserguet (Strasbourg, France); Placentia Arte (Piacenza, Italy); Neon (Bologna/Milano, Italy); Fabbrica del Vapore (Milan, Italy); Triennale Design Museum (Milan, Italy); Museo Arte Contemporanea (Lissone, Italy), Haarman Bloedow Haus (Berlin, Germany); Museo Laboratorio Ex-Manufactura Tabacchi (Città Sant’Angelo, Italy); Z2o (Roma, Italy); PAV, Parco Arte Vivente (Torino, Italy); Fondazione Cravan (Milan, Italy); Synagogue de Delme (Delme, France).