Gideon Rubin

Prima mostra personale dell’artista israeliano Gideon Rubin in Italia.

Comunicato stampa

We are delighted to announce the first solo exhibition by Gideon Rubin in Italy.

Rubin creates paintings where the figures are rendered without their facial features. Thus the gaze of the viewer is not captured by physiognomy, but by the atmosphere unleashed by the entire images; the subjects are characterized by their positions and attitudes, by the way they move in space and dress.

Evanescent and melancholic, Rubin’s works speak of a past or a recollection that has surfaced in memory. The paint is dense and seductive, with fluid strokes that describe intimate atmospheres and complicity between the subjects portrayed. With their forcefully evocative character, these figures trigger direct empathy in the viewer.

The subjects are depicted during everyday activities; the artist draws us into moments of elusive intimacy. A couple walking with arms around each other, a young woman undressing, flowers gradually wilting become part of a temporal dimension of slowness and calm. Landscapes are barely indicated settings, colors that stand out, revealing parts of untouched canvas.

The delicate colors used by Rubin – sandy tones, grayish blues, milky whites – combined with the multiple brushstrokes on the canvas suggest the desire to bring something almost forgotten back to life and give it permanence. The viewer can complete the missing details using his own memories.

The sources for Rubin’s works are mostly found images, old photographs that belong to a personal but anonymous past, or recent images from magazine belonging to contemporary culture. The artist collects them, creating an archive of images for his paintings, a sort of act of re-appropriation of personal memories and stories. The subjects, though differing in nature, are stylistically comparable, equalized with one another. Past and present, conscious and unconscious, personal and universal are equivalent in the eyes of the artist. Rubin’s works thus narrate fragments of a wider, complex history of multiple implications, whose many sources, artistic citations and mass media culture, are reworked in a very personal pictorial language.

The erasure of facial features in Rubin’s works takes on an unintentional resonance in the present pandemic: the surgical masks we are all wearing now remove our main identifying characteristics, making us become abstract and enigmatic, but at the same time real and vital, like the subjects he depicts.

Gideon Rubin was born in Tel Aviv in 1973. He studied at the School of Visual Arts in New York and then at the Slade School of Fine Arts in London, where he graduated in 2002 and presently lives. He has had many solo shows around the world, and his works are included in private collections and museums in London, Hong Kong, New York, Paris and elsewhere.

***

Siamo felici di annunciare la prima mostra personale dell’artista israeliano Gideon Rubin in Italia. Rubin, già noto a livello internazionale, è conosciuto per i suoi dipinti in cui le persone ritratte appaiono senza volto. Lo sguardo così non è veicolato dalla fisionomia, è invece attento alle atmosfere che si sprigionano dalle opere.

Evanescenti e melanconiche, le opere di Rubin, parlano di un passato o di un ricordo appena affiorato alla memoria. La pittura è densa e seduttiva, pennellate fluide descrivono atmosfere intime e di complicità tra le persone ritratte. Avendo una componente evocativa molto forte, queste figure innescano una diretta empatia con lo spettatore, coinvolgendolo in prima persona. I soggetti delle opere sono raffigurati durante le loro attività quotidiane; l’artista ci rende dunque complici di questi momenti di impalpabile intimità. Una coppia che cammina abbracciata, una ragazza che si sveste, i fiori che lentamente appassiscono fanno parte di una dimensione quasi atemporale di lentezza e quiete.

Le tenui colorazioni utilizzate da Rubin ovvero toni sabbiosi, blu grigiastri e bianchi lattiginosi, combinate alle molteplici pennellate su tela, suggeriscono il desiderio di riportare in vita un ricordo tramite la pittura e dargli durata nel tempo. L’intenzione dell’artista è dunque di invitare lo spettatore a completare questi dettagli mancanti con i propri ricordi.

Le fonti delle opere di Rubin sono spesso immagini trovate, fotografie che appartengono ad un passato personale ma anonimo, personaggi presi da riviste o giornali. L’artista crea così un archivio di immagini per i suoi quadri, una sorta di atto di riappropriazione di storie e memorie personali negate dall’Olocausto. I soggetti, pur di natura disparata, sono equiparati stilisticamente. Passato e presente, conscio ed inconscio, personale e universale sono infatti equivalenti agli occhi dell’artista. Le opere di Rubin ci raccontano frammenti di una storia più ampia, una storia complessa e multivalente, le cui molteplici fonti, citazioni artistiche e cultura dei mass media sono rielaborati in un personalissimo linguaggio pittorico.

La cancellazione dei tratti somatici dei volti assume una involontaria ma significativa risonanza nell'attuale pandemia: le mascherine chirurgiche che noi tutti adesso indossiamo rimuovono i nostri più significativi tratti identitari, rendendoci astratti ed enigmatici, ma al tempo stesso reali e vitali, come i soggetti delle sue figurazioni.

Gideon Rubin è nato a Tel Aviv nel 1973, nipote del pittore israeliano Reuven Rubin, rumeno rifugiatosi in Israele per sfuggire all’Olocausto. L’artista ha studiato alla School of Visual Arts di New York e poi alla Slade School of Fine Arts di Londra, dove ha completato i suoi studi nel 2002 e attualmente vive. Ha esposto in numerose mostre personali in tutto il mondo e le sue opere sono incluse in collezioni private a Londra, Hong Kong, New York, Parigi e oltre.

Image: Gideon Rubin, Untitled, 2020, oil linen, 35.5 x 30.5 cm each